有趣的动物鼻子(三)大猩猩为何没有人类的高鼻梁?

2020-05-24 19:51:14
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人类从哪里来这个问题,让许许多多的生物学和考古学家穷尽一生来追寻答案。目前主流的、同时也得到无数次证实的理论是:人类的摇篮在非洲。“走出非洲”让人类得以在全世界范围内开始繁衍。

先来看一张人类进化史的图表吧:




从上面这张图表,就已经能看出猿类、猩猩这些物种跟人类的同源性。人类也早已发现例如猩猩、猴子等动物与自身样貌的相似,但是在外观上,猩猩与人类有一个非常大的不同:前者的鼻子都特别扁塌。


人类跟猩猩有着许多相似的地方,甚至在远古有着很近的血缘关系,今天我们就聊聊,为何猩猩与人类在鼻子上的差距这么大。


我们人类的面部整体较为平整,唯独鼻子“独树一帜”,非常突出。但是早在数百万年前,人类祖先的鼻子并没有如今这么立体。当时的人类几乎没有鼻梁,只有外翻的两个鼻孔突出在外。


人类从非洲走出之后,空气中的湿度和温度都有了极大的变化,因此直接造成了肺部的损害,同时扰乱了呼吸系统的组织性能。还有另外一个原因,走出非洲之后,鼻子的功能也在下降,反而视力开始受到重视。为了提高生存率,人类便进化出了今天的鼻子,能够增大吸气量,敏感度也大幅降低。


后来又经过漫长的进化过程,人类才逐渐具有了前突形状的鼻子。但是,这种前突形状的鼻子意味着我们无法像其它灵长类动物(如黑猩猩、猕猴等)那样容易适应新的气候条件。


那么,为什么大猩猩的鼻子始终停留在原始状态,没有进化出和人类相似的鼻子呢?


据人类学家和考古学家研究发现,猩猩的祖先和人类祖先一样,都是古猿的一支。最早的时候人类和猩猩的祖先都在森林中生活,具有非常好的抓握、攀爬和跳跃能力,大约到了距今约2200万年前,由于局部范围的地壳运动,非洲大陆的气候环境变得寒冷干燥,到了距今约500万年前,非洲中纬度区域出现了明显的冷暖季节交替,植被也发生了变化,森林大火频率陡增。


因此人类的祖先很多被烧死了,那些侥幸活下来的被迫逃离了森林。


再反观那些大量生活在低纬度茂密潮湿的森林中大猩猩们,它们很少会受到这些森林火灾的困扰,就继续无忧无虑的在熟悉的家园里一代又一代繁衍生息,生活习惯也再没有大的改变。


正是由于生存环境没有大的变化猩猩们没必要被迫从树上下来,学习直立行走,和人类一样努力去进化适应各种不一样的气候和环境,因此它们的体貌特征相对来说没有发生大的改变。

由此可见,现在的大猩猩之所以没长出人类的高鼻梁,其实也是自然选择的结果,塌鼻梁的猩猩,看上去是不是也萌萌的呢?

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